The Halo Effect publican este EP de versiones después de menos de un año desde "March of the Unheard" (2023), y se siente como lo que es, un regalo navideño sin más pretensiones. La banda sueca, formada por antiguos miembros de In Flames como Mikael Stanne y Niclas Engelin, Peter Iwers y Daniel Svenson, además del icónico Jesper Strömblad, siempre ha apostado por el melodic death metal directo de la escuela de Gotemburgo, pero sin complicarse mucho la vida. Con este "We Are Shadows" (2024), de solo cinco canciones, no hay material original; todo son versiones de temas ajenos, elegidos de un rango amplio que va del hard rock de los ochenta al indie pop sueco y el metal. Para los que acusan a The Halo Effect de ser un parche para el vacío que dejó In Flames en su fase más comercial —algo que "Foregone" (2023) ya desmontó—, este EP da una pista de que hay más matices en su sonido, aunque no suficientes para elevarlo por encima de lo predecible. Stanne y los suyos tocan con soltura, la producción es limpia y pesada donde hace falta, pero el conjunto se queda en un ejercicio de nostalgia que funciona para los seguidores más leales, sin atraer a nuevos oídos. No es una publicación mediocre, pero tampoco esencial; es como un extra que entretiene un rato y se guarda en la estantería sin más.
Abren con "I Wanna Be Somebody" de W.A.S.P., un auténtico clásico que The Halo Effect convierten al melo-death más agresivo, con riffs pesados y el rugido furioso de Stanne que añade peso al original, aunque mantiene la arrogancia del original sin grandes cambios. Es directo y brutal, pero se nota que no arriesga mucho más allá de la fórmula de la banda. "Dance With the Devil" de Phenomena, resuena grandiosa, con un gancho folk en las guitarras que se pega fácil mientras la voz de Stanne suena tan enfadada como siempre pero con control; sonando mejor que la anterior, apostando por la visión de la banda e invitando a escuchar el original. Para mí, la sorpresa es “If You Were Here" de Kent, ¿por qué? Muy sencillo, lector, ¿de verdad no recuerdas que nuestro dios nórdico favorito, Ihsahn, también versionó a Kent en su EP “Fascination Street Sessions”? Lo que hace que me pregunte, ¿qué pasó con los suecos Kent para que artistas del mundillo del metal tengan ese amor por la banda? No dejaban de practica un rock alternativo inofensivo que aquí, The Halo Effect, usan como un guante, añadiendo un toque gótico con espacio para la voz limpia de Stanne, aunque para oídos no suecos puede sonar bastante poco emocionante. Pero "Shoreline" de Broder Daniel, es la más fuera de lugar, siendo un himno indie pop que The Halo Effect intentan reescribir con potencia melodeath, resultando pegadiza pero sintiéndose forzada, beneficiándose de la energía de la sección rítmica de Iwers y Danielsson, pero sin llegar a un clímax inolvidable. Cerrando con "How the Gods Kill" de Danzig de primeros de los noventa, la banda honra al vocalista con un grandísimo solo y Stanne haciendo de crooner.
El talento de The Halo Effect logra que no suene ridículo, "We Are Shadows" (2025) es un EP correcto que cumple, mostrando buen gusto en las elecciones sin meter la pata, suenan sólidos en la mezcla y confirma el eclecticismo en su bagaje más allá del death metal sueco estándar, pero no pasa de ser una curiosidad que distrae un momento sin dejar una marca profunda. Vale la pena un par de vueltas, pero completamente olvidable. No decepciona, pero tampoco emociona, ni se justifica.
