Siempre me han dado un poco de rabia dos cosas de The Haunted; la primera, que no hayan tenido la misma repercusión que At The Gates, a pesar haber grabado auténticos clásicos y la segunda, haber perdido por el camino a Peter Dolving, con todos mis respetos hacia Marco, claro está. Pero The Haunted, formados en 1996 tras la disolución de At The Gates, han sabido forjar una carrera marcada por su capacidad para fusionar thrash con elementos de death metal melódico, creando un sonido distintivo que combina agresividad y precisión. Con su décimo álbum de estudio, "Songs of Last Resort" (2025), lanzado a través de Century Media Records, el grupo liderado por Marco Aro y Patrik Jensen regresa tras un descanso de ocho años desde "Strength in Numbers" (2017), un álbum inspirado en “las cartas de última instancia" del Reino Unido —instrucciones secretas para comandantes de submarinos nucleares en caso de un colapso gubernamental—, que refleja una madurez lírica y musical que aborda temas oscuros como la guerra, la destrucción y la desesperanza. Grabado por Oscar Nilsson en Studio Bohus, las pistas vocales a cargo de Björn Strid en The Cellar Studio y mezclado por el genial Jens Bogren en Fascination Street Studios, "Songs of Last Resort" (2025) destaca por una producción pulida y la colaboración visual de Andreas "Diaz" Pettersson. The Haunted, con una trayectoria que incluye discos icónicos como su debut homónimo (1998) y experimentos como "The Dead Eye" (2006) y mi favorito "Unseen" (2011), que no es representativo de la banda, dividió a sus seguidores pero catorce años después sigo escuchando y disfrutando, demuestran con este lanzamiento que su energía y relevancia permanecen intactas, desafiando las expectativas de una banda con casi tres décadas de historia, que se dice pronto.
El álbum "Songs of Last Resort" (2025) despliega una intensidad feroz desde su apertura con "Warhead", una pieza que, según Patrik Jensen, nació de un riff tan poderoso que lo obligó a dejar su trabajo para grabarlo de inmediato. Esta canción, con su crítica visceral a la beligerancia de los líderes mundiales, combina riffs herederos del thrash con efectos sonoros creados junto a Örjan Örnkloo, estableciendo el tono agresivo que nos acompañará a lo largo del disco. "In Fire Reborn", descrita por Marco Aro como un retorno al sonido clásico de The Haunted, con un ritmo en 6/8 y un coro compuesto por Jonas Björler que la convierte en un potencial himno para el directo, mientras que "Death to the Crown", con Ola Englund brillando, refleja una frustración universal contra el abuso de poder en una canción repleta de energía que conectará con su público en directo. Por otro lado, "Collateral Carnage" reduce el tempo, pero mantiene la pesadez con melodías melancólicas que evocan un campo de batalla, culminando en un riff demoledor que promete devastar cualquier cuello en sus conciertos. "Labyrinth of Lies" adopta un enfoque más lento y amenazante, rindiendo homenaje al drama del metal tradicional, mientras que "To Bleed Out" y "Unbound" destacan por su cadencia y groove, con influencias de Motörhead y hardcore. El último disparo, "Letters of Last Resort", se aparta de la brutalidad con un diseño sonoro diferente y una voz en off que crea una atmósfera inquietante, equilibrando experimentación con riffs de alta calidad. Canciones como "Hell Is Wasted on the Dead" y "Through the Fire" mantienen la velocidad y agresividad, mientras que "Blood Clots" y "Salvation Recalled" ofrecen contrastes dinámicos, mostrando la versatilidad del batería Adrian Erlandsson y Jonas Björler.
Tras un largo intervalo desde "Strength in Numbers" (2017), "Songs of Last Resort" (2025) reafirma a The Haunted como una fuerza imponente en el metal melódico. A pesar de los desafíos, como la cancelación de sesiones de grabación en 2021 debido a problemas de salud, el álbum captura una banda rejuvenecida, como señaló Jensen, quien ya trabaja en material para un próximo disco. La espera de ocho años valió la pena, ya que este trabajo no solo satisface a los seguidores de sus primeros álbumes, como "The Haunted" (1998), sino que también atraerá a nuevas audiencias gracias a su producción. La colaboración con profesionales como Jens Bogren y Patric Ullaeus en los videos de "Warhead", "In Fire Reborn" y "Death to the Crown" eleva aún más la experiencia, haciendo de este álbum un hito en la discografía de los suecos. Personalmente, valoro la capacidad de The Haunted para equilibrar brutalidad con momentos melódicos y experimentales en un álbum que no solo es un testimonio de la resistencia de la banda, sino también una invitación a los oyentes a enfrentar las realidades más oscuras de nuestro mundo con la misma furia y pasión que Marco Aro, Patrik Jensen, Ola Englund, Jonas Björler y Adrian Erlandsson plasman en cada nota.
