Sé que mi buen amigo Greg, no estará de acuerdo con mi criterio, cuando afirmo que Al Jourgensen lleva dos décadas sin publicar un disco verdaderamente notable, desde aquel “Rio Grande Blood” (2006), él es un fanático de Ministry que emplea todo su tiempo y fortuna en adquirir cualquier objeto de la banda y seguirles por el mundo, pero es verdad. Y, por su parte, Al Jourgensen lleva décadas anunciando el final de Ministry para luego volver con otra andanada de ruido industrial y furia política, anunciando su jubilación para reírse de sí mismo cada tiempo. Así pasó con “The Last Sucker” (2007) y “From Beer to Eternity” (2013), ya se presentaron como cierre, pero siempre encontraron motivos para seguir. Con “Hate to Go (Take Out or Delivery)” (2026), el decimoséptimo disco de estudio, la declaración parece definitiva, Jourgensen ha repetido que está harto, que la maquinaria ha recorrido ya su camino y que a sus casi setenta años prefiere otros horizontes. La formación que lo acompaña en este adiós incluye a los guitarristas Monte Pittman y Cesar Soto, al bajista Paul D’Amour, al teclista y sampler John Bechdel y al baterista Pepe Clarke Magaña, siendo Paul Barker el único invitado, compañero de la era clásica, que reaparece en el corte de cierre. Grabado y producido por el propio Jourgensen, el álbum recupera el arsenal habitual de riffs thrash, samples de discursos y el ladrido característico del cantante, todo al servicio de un ataque frontal a la corrupción, la idiotez y el estado de Estados Unidos y del mundo. Pero también sorprende que, en una época tan jodida, Jourgensen se muestre tan poco arriesgado y recurra a los tópicos de siempre, pero no señale y profundice, como sí ocurrió en “Rio Grande Blood” (2006).
“Crickets” abre con el sonido de grillos y samplers de discursos políticos antes de lanzarse a una andanada agresiva que exige hablar o enloquecer, “Voices of Hate” acelera con un pulso implacable y riffs cíclicos que podrían haber encajado en “The Mind Is a Terrible Thing to Taste” (1989) o “Psalm 69” (1992); el estribillo refuerza la idea de que el odio se ha convertido en el lenguaje dominante, mientras “Clown Car” mezcla la influencia perenne de Killing Joke con riffs de Slayer y hardcore clásico, apuntando al líder del país mientras termina con un acceso de tos que enlaza con “We Hate”. Esta última convierte la retórica del presidente y de sus seguidores en un martilleo de cinco minutos y medio, con cánticos y un cierre en alemán que subraya la comparación inevitable, “Delete” carga contra las redes sociales con un ritmo seco y samplers que interrumpen el discurso, mientras “Grifter” baja el tempo sin perder dramatismo y mantiene el dedo acusador sobre la misma figura. “The White Man Lied” (ausente en vinilo y casete) adopta un pulso más rítmico que deja espacio a la reflexión sobre la hipocresía histórica, aunque se echa de menos una tono más personal, ese toque que sí se aprecia en “Singularity”, desplegando riffs de guitarra contundentes para advertir del peligro de la inteligencia artificial, y “Burned Out” recupera el industrial más clásico mientras enumera males contemporáneos: guerra, expedientes Epstein, ICE y crisis climática, con escasa autocrítica. Como indicaba más arriba, el cierre, “We’re Still Here”, reúne a Jourgensen y Barker tras más de dos décadas; las texturas oscuras y la presencia del exbajista convierten el tema en un adiós desafiante y, a la vez, extrañamente conmovedor, en un supuesto último disco en el que los samplers, los riffs de Pittman y Soto y la batería de Magaña sostienen un sonido que no inventa nada nuevo pero ejecuta con precisión el vocabulario que la banda perfeccionó hace décadas.
Cuarenta y cinco años después de comenzar, Ministry cierran con un disco que no busca reconciliación ni nostalgia edulcorada; la furia sigue intacta y la maquinaria suena convincente, aunque la sensación de repetición es inevitable cuando se vuelve a las mismas herramientas una y otra vez. Barker aparece solo en un tema porque, según el propio Jourgensen, los caminos creativos ya no coinciden del todo; la decisión resulta honesta, aunque deja el reencuentro en algo más simbólico que sustancial. Lo único cierto es que, cuando las máquinas se apaguen después de la gira de despedida, quedará una discografía repleta de odio y un sonido que pocos han sabido replicar con la misma obstinación.
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